Em 2003 e 2004, foi eleito um dos melhores prefeitos do Ceará

José Ilário Gonçalves Marques, quixadaense, nasceu em 13 de Janeiro de 1961. Filho da sra. Maura Gonçalves Marques e do sr. José Marques da Silva, tem seis irmãos: José do Nascimento Marques Gonçalves, Gerardo Gonçalves Marques, José Mauro Gonçalves Marques, Marcos Antonio Gonçalves Marques, Naura Neide Marques de Oliveira e Carlos Alberto Marques da Silva. Iniciou sua vida estudantil, em 1968, na Escola Pública José Jucá. Concluindo seus estudos secundários no Colégio Estadual Cel. Vírgilio Távora também em Quixadá em 1976, mudou-se para Fortaleza para cursar Direito na Universidade Federal do Ceará.

Engajou-se no movimento estudantil, sendo eleito presidente do Centro Acadêmico Clóvis Beviláqua da UFC. Sua militância política teve continuidade com sua filiação no Partido dos Trabalhadores (PT) em 1982. Em 1984, casou-se com sua companheira de movimentos sociais, Rachel Marques com quem teve dois filhos: Victor e Maira Marques. Atuou junto a diversos sindicatos rurais compondo a equipe do Centro de Estudos do Trabalho e de Assessoria ao Trabalhador (Cetra) e da Assessoria aos Trabalhadores Urbanos e Rurais (Atuar). Como conseqüência de sua militância, foi eleito, em 1986, com apenas 25 anos, deputado estadual sendo, juntamente com João Alfredo, o primeiro parlamentar eleito do PT Ceará. Em seu primeiro mandato, foi membro da mesa diretora e da Assembléia Constituinte Estadual. Teve uma atuação marcante na defesa da Reforma Agrária e forte oposição ao modelo neo-liberal do governo Tasso. Neste período, também exerceu a presidência regional do PT.

Em 1992, foi eleito prefeito municipal de Quixadá, numa campanha histórica quando conseguiu derrotar tradicionais famílias políticas. Sua gestão foi marcada pela inclusão social revertendo os péssimos índices e moralizando a coisa pública. Implantou, pioneiramente, o Programa Saúde da Família e iniciativas de geração de emprego e renda que foram reconhecidas pelo Prêmio Nacional da Fundação Ford. Em 1998, conquistou novo mandato no parlamento estadual, onde ocupou o cargo de terceiro secretário na mesa diretora e, novamente, retornou à chefia do Executivo quixadaense em 2001.

Na segunda gestão, esteve pautado no compromisso, transparência e intersetorialidade para desenvolvimento sustentável e construção de um município saudável. Suas ações resgataram o município como Pólo Turístico do Estado conquistando o tombamento dos Monólitos do município, construindo o Parque Ecológico Lagoa dos Monólitos e o Centro Cultural Rachel de Queiroz. Obras estruturantes estão resgatando a justiça social e melhorando a vida dos quixadaenses como sete Novos Postos de Saúde, nove novas creches, o Novo Hospital Municipal Dr. Eudásio Barroso, a Escola Modelo do Bairro São João, 406 casas populares e 742 Cisternas de Placas. Por isso, Ilário Marques tem recebido diversos prêmios como o Quality Regional, em 2002, em São Paulo como destaque da administração pública no Brasil. Em todos anos como gestor de Quixadá, foi escolhido um dos melhores prefeitos do Ceará.

Em 2005, Ilário foi eleito para seu terceiro mandato que aprofundou a participação popular, através do Congresso da Cidadania. Também consolidou o desenvolvimento do município tornando Quixadá, além de um pólo turístico, uma cidade universitária com a instalação da Universidade Federal do Ceará (UFC), Centro Federal de Ensino Tecnológico (Cefet) e Universidade Aberta do Brasil (UAB). A instalação da Usina de Biodiesel é outra conquista do povo quixadaense, liderado por Ilário, que funcionará a partir de 2008 gerando renda para os produtores rurais.